1．指令和程序
根據馮·諾依曼機關于“存儲程序”的概念，計算機的工作過程實際上就是執行指令和程序的過程。
指令是指計算機完成某個基本操作的命令,由操作碼和操作數兩個部分組成。操作碼表示計算機要完成的操作，如取數、加法等；操作數表示要操作對象的內容或所在單元的地址。如ADD AX,BX，此處的ADD為操作碼（代表加法運算），后面的AX與BX為操作數。
一臺計算機所能執行的全部指令的集合，稱為這臺計算機的指令系統。不同種類的計算機，其指令系統的指令數目與格式也不同。指令系統越豐富完備，編制程序就越方便靈活。根據各條指令功能的不同，一般指令系統可分為數據傳送、數據處理、程序控制、輸入輸出、狀態管理五種類型。
程序是指能完成特定功能的一組指令（計算機高級語言稱為語句）的有序集合。計算機按照程序設定的指令依次執行，并完成對應的一系列操作，這就是程序執行的過程。
2．計算機的工作原理
按照馮·諾依曼存儲程序的原理，人們預先編好程序，利用輸入設備把程序輸入內存，計算機在控制器控制下，從內存中逐條取出程序指令給運算器執行。把結果送回內存，再由輸出設備輸出。
一般地，一條指令的執行過程如下：
① 取指令：根據當前控制器中程序計數器的指令起始地址值，從內存中取出指令送到控制器的指令寄存器存儲起來。
② 分析指令：將指令寄存器中存放的指令送往指令譯碼器，對操作碼進行譯碼，即將指令的操作碼轉換成相應的控制電位信號，由地址碼確定操作數地址。
③ 執行指令：由操作控制部件發出完成該操作所需要的一系列控制信息，驅動相應部件完成該指令所要求的操作。
④ 程序計數器自動加1：為執行下一條指令做好準備，即形成下一條指令地址。
一般把計算機完成一條指令所花費的時間稱為一個指令周期，指令周期越短，指令執行越快。通常人們所說的CPU主頻或又叫工作頻率，就反映了指令執行周期的長短。
計算機的工作就是執行程序，即自動、連續地執行一系列指令，而程序開發人員的工作就是編制程序。

 
計算機工作原理