開關式變壓器一般用于開關電源等高頻電路應用場合，其好處就是體積小，效率高，價格便宜！非開關式變壓器就是我們常用的低頻變壓器，笨重，體積大，費銅費鐵。
其實開關式變壓器中的鐵氧體磁芯的磁飽和系數還不及硅鋼片鐵芯，導致交流電每Hz所可以傳遞的能量很小。但是因為他工作在高頻電路中，單位時間間隔內進行能量交換的次數非常多（1000倍于低頻變壓器）所以綜合起來其效率可以達到數十倍于低頻變壓器。

分類
開關變壓器一般都是工作于開關狀態；當輸入電壓為直流脈沖電壓時，稱為單極性脈沖輸入，如單激式變壓器開關電源；當輸入電壓為交流脈沖電壓時，稱為雙極性脈沖輸入，如雙激式變壓器開關電源；因此，開關變壓器也可以稱為脈沖變壓器，因為其輸入電壓是一序列脈沖；不過要真正較量起來的時候，開關變壓器與脈沖變壓器在工作原理上還是有區別的，因為開關變壓器還分正、反激輸出。
按驅動方式來分類
1 單端驅動（單邊驅動）
2 雙端驅動
3 推挽驅動
4 半橋驅動
5 全橋驅動（又稱H橋)

工作原理

圖1 單激式變壓器開關電源等效電路
單激式變壓器開關電源等效成如圖2所示電路，其中我們把直流輸入電壓通過控制開關通、斷的作用，看成是一序列直流脈沖電壓，即單極性脈沖電壓，直接給開關變壓器供電。這里我們特別把變壓器稱為開關變壓器，以表示圖1所示電路與一般電源變壓器電路在工作原理方面還有區別的。
在一般的電源變壓器電路中，當電源變壓器兩端的輸入電壓為0時，表示輸入端是短路的，因為電源內阻可以看作為0；而在開關變壓器電路中，當開關變壓器兩端的輸入電壓為0時，表示輸入端是開路的，因為電源內阻可以看作為無限大。